De internationale pokerwereld was de afgelopen dagen het toneel van zowel online als live actie met hoge inzetten. Terwijl Daniel Negreanu online vocht voor zijn toernooileven in de 10KWSOPGGMillion, domineerde Brek Schutten een groot live-evenement in de Verenigde Staten om een prestigieuze titel op zijn naam te schrijven.

Negreanu’s Strijd in de Online WSOP

Na een moeizame start van de WSOP Online series, die hij streamt vanuit Vancouver, Canada, heeft Daniel Negreanu eindelijk een plek voor Dag 2 van het 10KGGMillion High Roller-toernooi weten te bemachtigen. De zevoudig WSOP-kampioen kende een zware week en wist pas op de zevende dag zijn eerste ‘cash’ te noteren. Die minimale winst in de GGMillion$ Super High Roller kostte hem echter twee buy-ins van $25.000. Een poging op woensdag om Dag 2 van het $10K-event te halen, mislukte eveneens.

Donderdagavond keerde het tij. In een cruciale fase van het toernooi, op de absolute bubble, wist Negreanu met een gelukkige hand zijn stack aanzienlijk te vergroten en zich uit de gevarenzone te spelen. Hij voegt zich op maandag 29 september bij de overlevenden van de negen startdagen om verder te spelen voor de hoofdprijs.

Cruciale Hand Zorgt voor Opluchting

Het allesbepalende moment kwam tijdens het hand-voor-hand spel, met nog één eliminatie te gaan voordat de resterende spelers verzekerd waren van een plek op Dag 2. Negreanu kreeg pocket zevens gedeeld met een stack van ongeveer 15 big blinds. “Dit is een makkelijke all-in,” analyseerde hij de situatie. “Maar we kunnen ook de bubble boy worden.”

De actie vouwde naar Negreanu in de small blind, die vervolgens all-in schoof. Voldymyr Palamar in de big blind maakte de call en toonde A♠K♣. De virtuele dealer draaide een flop van Q♡7♢2♣, waardoor Negreanu met zijn set zevens de hand onmiddellijk op slot gooide. Zijn opgeluchte viering – een denkbeeldige lasso-zwaai – bracht hem naar de zesde plaats op het leaderboard van twaalf spelers. Kort daarna werd een andere speler uitgeschakeld, waarmee Negreanu de dag afsloot met een stack van 32 big blinds, wat rond het gemiddelde ligt.

“We zijn klaar. Geen buy-ins meer. We hebben genoeg in dit stomme ding gestopt, gisteren en vandaag. Oké?”, aldus een opgeluchte Negreanu na afloop. Hij zal op 29 september terugkeren om voor een plek in de finale te spelen. Mocht hij de finale niet als speler halen, dan zal hij er alsnog bij zijn; hij staat namelijk ingepland als commentator.

Brek Schutten Voegt WSOPC-ring Toe aan Palmares

Terwijl online de spanning steeg, werd in Hammond, Indiana, een belangrijke live titel uitgereikt. WSOP-braceletwinnaar Brek Schutten heeft nu ook een World Series of Poker Circuit (WSOPC) ring aan zijn indrukwekkende palmares toegevoegd. De getalenteerde pokerprofessional uit Michigan won het $1.700 buy-in WSOP Circuit Main Event voor een hoofdprijs van $185.594. Hiermee stijgt zijn totale live toernooiwinst naar $6,2 miljoen, wat hem de vierde meest succesvolle speler uit zijn thuisstaat maakt.

Dominante Weg naar de Overwinning

Het Main Event in het Horseshoe Hammond casino, nabij Chicago, trok 622 deelnemers. Voor Schutten begon Dag 2 met een moeilijke persoonlijke beslissing. Zijn vrouw was ziek en hij overwoog serieus om niet te komen spelen. Uiteindelijk besloot hij dat doorgaan de juiste keuze was, een beslissing die buitengewoon goed uitpakte.

Schutten speelde dominant en had met nog zes spelers over maar liefst 40% van alle fiches in bezit. Zijn tegenstanders wisten dat het een zware opgave zou worden om hem te verslaan, aangezien hij veruit de meest ervaren speler aan tafel was.

De Ontknoping aan de Finaletafel

Schutten hield zijn enorme chiplead vast en zag zijn tegenstanders één voor één afvallen. Andrew Brinkley werd zesde ($39.315), gevolgd door Natan Lidukhover (vijfde, $41.691), Brian Landon (vierde, $58.631) en Merritt Kuhn (derde, $84.267).

In de heads-up tegen Brian Craig begon Schutten met een comfortabele voorsprong. De strijd duurde niet lang: in de beslissende hand hield zijn hogere pocket pair stand tegen het lagere paar van Craig, die als tweede eindigde voor $123.721. Voor Schutten markeert deze overwinning een nieuwe mijlpaal. Na het winnen van een WSOP-bracelet in 2023 ($1.405.641) en een World Poker Tour-titel in 2021 ($1.261.095), is hij nu ook in het bezit van een felbegeerde WSOP Circuit-ring.