Shiina Okamoto maakt debuut in Londen na historische WSOP-prestaties

Het deelnemersveld van het PokerStars Women’s Summer Festival in Londen krijgt er een geduchte concurrent bij. Shiina Okamoto, die net voor het tweede jaar op rij de WSOP Ladies Championship won, heeft bevestigd dat ze van 12 tot en met 17 augustus in The Clermont, Charing Cross Hotel, haar eerste internationale toernooi in de Britse hoofdstad zal spelen.

Met haar overwinning op het $1.000 Ladies Championship, waar ze 1.368 deelneemsters achter zich liet en $184.094 won, schreef Okamoto geschiedenis. Zij is de eerste speler ooit die dit event in opeenvolgende jaren op haar naam schrijft, nadat ze in 2023 al tweede werd.

Volop kansen op succes in Londen

Okamoto arriveert in topvorm en kan haar indrukwekkende reeks voortzetten in een gevarieerd toernooischema. Hoogtepunt is het Main Event van £400, met drie startdagen en een gegarandeerde prijzenpot van £100.000. Daarnaast is er de £1.100 High Roller, waar veel toppers worden verwacht. Het festival kent verder unieke events zoals de 50/50 Freezeout, waarin teams van één man en één vrouw het tegen elkaar opnemen, en de Closer met een gratis deelname en een EPT Praag-pakket als hoofdprijs.

De strijd om WSOP Player of the Year blijft de gemoederen bezighouden

Terwijl Okamoto uitkijkt naar nieuw succes, woedt er in de pokerwereld een levendige discussie over de toekenning van de felbegeerde titel WSOP Player of the Year (PoY). Sinds 2004 wordt jaarlijks één speler geëerd op basis van een gecompliceerd puntensysteem, waarin consistentie vaak zwaarder telt dan spectaculaire zeges.

In 2025 viel de eer te beurt aan Shaun Deeb, die met 19 cashes en een constante reeks finaletafels en overwinningen de titel opeiste. Daarmee liet hij onder andere Benny Glaser achter zich, die ondanks drie WSOP-overwinningen geen PoY werd. Deeb kreeg zijn tweede banner in de Horseshoe, naast die van zijn eerdere titel in 2018. Enkel Daniel Negreanu wist het eerder tweemaal te presteren.

Discussie over puntentelling laait op na unieke prestaties

Het systeem zorgt elk jaar weer voor discussie. Op pokerfora als 2p2 worden vraagtekens gezet bij de waarde van mincashes en het relatief lage gewicht van grote prestaties zoals meerdere bracelets. Velen vinden dat uitzonderlijke successen, zoals die van Glaser, zwaarder zouden moeten meetellen dan het huidige systeem toelaat.

Vrouwelijk pokertalent in de spotlights

Terwijl de debatten doorgaan, groeit het vrouwelijke pokertalent internationaal door. Met Okamoto als een van de blikvangers van het aankomende PokerStars Women’s Summer Festival, krijgt de internationale pokerscène in Londen een extra spannend tintje. Het belooft een festival vol strijd, erkenning én discussie te worden.